Wewelsfleth / Wischhafen

SuedLink Elbquerung ElbX

Ein Tunnel 20 m unter der Elbe

Mit dem symbolischen Spatenstich im September 2023 in Wewelsfleth begann offiziell der Bau der Elbquerung ElbX. Unmittelbar nach dem Auftakt starteten die bauvorbereitenden Maßnahmen, unter anderem die Herstellung der Flächenbefestigungen, bevor die Spezialtiefbau‑Teams mit der Errichtung der Startbaugrube begannen. Im Anschluss dazu liefen auch auf der niedersächsischen Seite in Wischhafen die Vorbereitungen für die Zielbaugrube an.

Herausfordernde Schlitzwandarbeiten im Winter

Bereits im Winter 2023 zeigte sich die Komplexität des Baugrunds. Die Schlitzwandarbeiten in Schleswig‑Holstein liefen unter schwierigen Wetterbedingungen, geprägt von Windlasten, aufgeweichtem Boden und anspruchsvoller Logistik. Das Team meisterte diese Herausforderungen routiniert – selbst die Bergung eines 27 Meter tief liegenden Granit‑Gneis‑Findlings kurz vor Weihnachten stellte die Bauarbeiten nur kurzzeitig auf die Probe und bot zugleich geologisch interessante Einblicke. Bis Anfang 2024 waren 44 Schlitzwände in der Startbaugrube, dem Schlitzwandkasten und dem Muffenbauwerk hergestellt, ergänzt durch 549 Verdrängungspfähle zur Stabilisierung der künftigen Kabellagerflächen.

Beginn des Aushubs und Herstellung der Unterwasserbetonsohle der Startbaugrube

Im Frühjahr 2024 erreichten die Arbeiten eine neue Phase: Nachdem die Schlitzwände termingerecht abgeschlossen waren, wurde im April die erste Steifenlage eingebaut. Kurz darauf begann der Nassaushub von rund 25.000 Kubikmetern Marschboden. Da aus Umweltschutzgründen keine Druckleitung zur Wasserstandsregulierung verlegt werden durfte, stellte die Versorgung mit dem für die Auftriebssicherung erforderlichen Prozesswasser eine erhebliche logistische Herausforderung dar. Engmaschige Kontrollen der Aushubsohle sowie der Schlitzwandwandung waren erforderlich, um Risiken eines Grundbruches auszuschließen. Industrietaucher unterstützten die Arbeiten im Unterwasserbereich, entfernten Schlamm und Suspensionsreste und bereiteten die Herstellung der Unterwasserbetonsohle vor, die ab Juni 2024 eingebaut wurde.

Werksabnahme der Tunnelbohrmaschine 

Währenddessen liefen die Vorbereitungen für einen der größten Meilensteine des Projekts: die Fertigung der Tunnelbohrmaschine. Im Juli 2024 fand im Werk Schwanau die feierliche Werksabnahme der für SuedLink ElbX maßgeschneiderten 700 Tonnen schweren TBM statt. Das Mixschild ist für die wechselhaften Bodenverhältnisse unter der Elbe ausgelegt – eine Abfolge aus Ton, Klei, Torf, Sand, Kies sowie Steinen und Findlingen – und mit einem hochkomplexen Dichtungssystem für Arbeiten in 40 Metern Tiefe ausgestattet. Nach der Abnahme erfolgte die Demontage, der Transport nach Wewelsfleth und die schrittweise Montage in der Startbaugrube, damit der maschinelle Vortrieb Anfang 2025 beginnen konnte.

Errichtung der Schachtgebäude beidseits der Elbe

Parallel dazu gingen die Arbeiten an den beiden Schachtbauwerken zügig voran. Auf beiden Elbseiten entstehen 21 Meter tiefe und acht Meter hohe Schächte, die später die Anbindung der sechs 525‑kV‑Gleichstromkabel an den Tunnel und die Muffengebäude gewährleisten. Oberirdisch werden ergänzende Betriebsgebäude errichtet. Auf niedersächsischer Seite wurden die anspruchsvollen Schlitzwandarbeiten für die Zielbaugrube im Februar 2025 erfolgreich abgeschlossen. Die Baugrube wurde vollständig ausgehoben, gelenzt und mit Steifenlagen gesichert. Auch die kleinere Baugrube für das Muffengebäude erhielt eine Unterwasserbetonsohle, die durch Mikropfähle gegen Auftrieb gesichert wurde.

Start des Tunnelvortriebs Anfang 2025

Im Februar 2025 begann schließlich der maschinelle Tunnelvortrieb. Die TBM – auf den Namen Elsa getauft – arbeitet sich täglich rund zehn Meter durch das Erdreich und erreichte im Dezember 2025 mit 50 Prozent vorgetriebener Tunnelstrecke das „Bergfest“. Besonders herausfordernd waren die Abschnitte unter dem Flussbett, in denen Elsa den zähen Lauenburger Ton durchfahren musste. Unter der Schifffahrtsrinne waren zudem Druckluftarbeiten mit bis zu 4,8 bar erforderlich, die den Personaleinsatz erhöhten und die Arbeitszeiten am Schneidrad auf etwa 50 Minuten pro Schicht begrenzten.

Fortschritte an den Schachtbauwerken

Während der Vortrieb weiter voranschritt, erzielten auch die Schachtbauwerke deutliche Fortschritte: In Schleswig‑Holstein entstand bereits das zweite Untergeschoss, in Niedersachsen wurde am fünften Untergeschoss gearbeitet. Mit der Fertigstellung der Zielbaugrube im Jahr 2025 war die Voraussetzung geschaffen, dass die TBM Elsa Mitte 2026 am Zielschacht durchbrechen kann.

Bedeutung für SuedLink und die Energiewende

ElbX verläuft seit Beginn im Zeitplan und leistet damit einen entscheidenden Beitrag zur pünktlichen Inbetriebnahme des SuedLink im Jahr 2028. Dann werden sechs Gleichstromkabel – darunter zwei Notfallkabel – Windstrom aus Norddeutschland über den 5,2 Kilometer langen Tunnel zwischen Wewelsfleth und Wischhafen sicher und effizient in den Süden transportieren. SuedLink ist ein gemeinsames Vorhaben der Übertragungsnetzbetreiber TenneT Germany und TransnetBW. Der nördliche Teil – und damit auch ElbX – liegt in der Verantwortung von TenneT Germany. Das Projekt vereint Tunnelbau, Spezialtiefbau, Ingenieurbau und Kabelbau in einer der technisch komplexesten Infrastrukturmaßnahmen Deutschlands und zeigt, wie eng verzahnte Zusammenarbeit zum Erfolg führt. 

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